3月27日，马建在腾讯NBA演播室解说明尼苏达森林狼对阵波特兰开拓者的比赛。中场休息时，镜头刚好切到腾讯体育制作的半场明星节目。他抓起手机发了一条微博，“我的大Pac-12棒极了（加油）”——美国大学篮球联盟Pac-12分区附属的俄勒冈大学在NCAA总决赛8比4的比赛中，以74比60击败夺冠热门堪萨斯大学，挺进四强，爆冷出局。
第二天晚上，上海大鲨鱼队后卫唐子豪终于有时间打开电脑，看了一场8-4的比赛，北卡75-73战胜肯塔基。“最近没事就看录像。”唐子豪说，偶尔和队友张兆旭聊聊天，“聊聊NCAA。”
张兆旭没有看视频，“太忙了，只能看看NCAA的新闻，但我仍然知道谁赢了，谁输了。”
他们有一个共同点：都是前 NCAA 球员。
马建是首位征战NCAA的中国球员，1993年至1995年效力于同为太平洋十二校联盟的犹他大学；张兆旭2007年至2010年效力于贾森·基德的母校加州大学伯克利分校；唐子豪2014年至2015年成为首位征战NCAA的中国后卫，被誉为“下一个林书豪”，就读于加州大学河滨分校。
疯狂三月的热潮席卷全美，也让远在大洋彼岸的中国球迷见识了另一种篮球。NCAA（全美大学体育协会）不仅包括篮球，还包括美式足球、棒球、冰球、高尔夫等大学体育项目。不过，对于熟悉NBA的球迷来说，NCAA已经被简化为美国大学篮球。
中国球员打NCAA是什么感觉？中国球员该不该打NCAA？腾讯体育专访了马建、张兆旭和唐子豪，让我们来听听三个不同世代对于NCAA的理解。
中国球员该如何进军NCAA？
熟悉马建的人都知道，只要和他聊起NCAA，他就会滔滔不绝。当被问及中国球员是否应该参加NCAA时，马建的回答很简单：“当然应该，人们总是想往上爬。”
作为第一位征战NCAA一级联赛的中国球员，马建1988年受到UCLA（加州大学洛杉矶分校）邀请时，对NCAA一无所知。那一代人受限于条件，别说看美国大学篮球了，就连对NBA也只有一个模糊的了解。
“我当时根本不知道UCLA在哪儿，”马建说，“有人告诉我那是美国最好的篮球学校，后来我才知道UCLA曾十次获得NCAA冠军。”1992年巴塞罗那奥运会后，马建启程前往美国，就是因为这四年的荒废，让他无缘UCLA，只能进入犹他大学。“我以学生的身份去的，自费去美国读书，一个原因是为了学到更多的知识，另一个原因是为了在更高的水平上打篮球。”
现在说起来，马建似乎很轻松，但在当时这却是一个了不起的举动，因为这相当于彻底放弃了国内篮球生涯，用他自己的话说，“克服了重重困难”。
幸运的是，马建去NCAA的时候，国内还没有CBA联赛，他所在的河北队被美国高校视为业余球队，对代表NCAA打球没有任何限制。而根据NCAA规定，如果球员在职业联赛打球，并且领取薪水或补贴，是没有资格代表NCAA打球的。这也是美国大学篮球被誉为“最纯粹的篮球联赛”的原因。
1992年，马建从巴塞罗那奥运会归来后，收到了加州大学洛杉矶分校的邀请。
虽然29岁的张兆旭没有那么多“困难”，但职业联赛的发展也让他的同龄人错失了很多机会。“国内的职业球员大多很小就去打职业球队，没有机会上大学。等到知道有一条NCAA的路可走时，他们已经没有选择了。”张兆旭说。
其实，张兆旭去NCAA纯属偶然。2006年夏天，他到美国AAU（业余联赛）打球，遇到了与国内完全不同的机会。“大学教练在赛季期间没有时间观察球员，但AAU是锦标赛式的比赛，夏天的时候，全美几百支球队一下子就来了，大学教练一坐就是好几天，能观察很多球员。”张兆旭说，“在其中一次比赛中，我被我们学校（加州大学伯克利分校）的教练看中了。”
随着NCAA在国内的知名度越来越高，1996年出生的唐子豪去NCAA打球也变得容易了许多。因为父母都是运动员，对美国篮球很了解，再加上有人介绍和推荐，唐子豪初二就去了美国。几经周折，他终于考进了安东尼和杜兰特的母校橡树山高中。“从寄宿家庭到住校，篮球水平也感觉上了一个台阶。”唐子豪说。
因为就读于橡树山高中，唐子豪也受到不少美国大学的关注，甚至在他去西班牙留学一年的时候，一些美国大学就主动联系他，并给他提供奖学金。“教练让我自己决定去哪所学校，他建议我去加州大学河滨分校，学校的人介绍的很详细，让我和我的教练都很满意。”唐子豪说。
前往NCAA，对于中国球员来说，既是一个理想，也是一个希望。
要想进入NCAA，必须先适应美国文化
中国有句俗话叫“唱适合自己的歌”，不管你是打NBA还是NCAA，到了美国，一定要融入美国文化。
说得更明白一点，就是要和身边的人好好相处。唐子豪就做得很好。“刚到美国的时候，我经常和队友一起出去玩。”一方面有助于建立关系、加深对美国文化的了解，另一方面也能提高语言能力。说起这事，唐子豪笑着说：“学语言，确实要多出去走走。”
当然，如果真要交朋友，其实还是有差别的。据唐子豪介绍，中国球员很难融入白人和黑人的小团体，两个小团体之间也分得很清楚，“白人一般跟白人打球，黑人跟黑人打球。”好在NCAA还有外地球员。唐子豪说：“我上大学的时候，跟队里一个墨西哥球员和两个欧洲球员相处得还不错。”
饮食方面，唐子豪花了很长时间去适应，这是所有出国的中国人都会遇到的问题，“我们吃的都是西餐，一开始确实很难下咽。”张兆旭也有同样的感受，直到妈妈去了美国，给他做饭半年，他才慢慢适应。
唐子豪效力于橡树山高中
相比于他们，马建遇到的情况就不一样了，因为他在犹他大学打篮球，而犹他州是摩门教州，信仰肯定特别坚定。
初到犹他大学所在地盐湖城，马建的心情很复杂。他对美国的最初印象完全来自好莱坞大片，以为到处都像纽约，“高楼林立，遍地黄金”。但到了洛杉矶，他却大失所望，城里只有几栋楼，其余全是平房、别墅。到了盐湖城，他更是失望，“就是个大农场而已。”
但他很快就冷静下来，表示：“我去那里是为了学习和打篮球。”
马建到盐湖城的第二天是星期天。一大早，教练就打电话问他：“要不要跟我们一起去教堂？”马建就去了。“那时候，我还不知道摩门教、基督教、天主教有什么区别。”他穿着牛仔裤和衬衫去了教堂。到了教堂，他的第一印象是“那里的人都很漂亮”，因为男的都西装革履，女的都穿着长裙。
马建在教堂里待了三个小时，大部分时间都处于半睡半醒的状态，“听着他们唱赞美诗，感觉他们很神圣。”
这还没完。中午时分，马建从教堂出来，想去餐厅吃午饭。教练连忙说不，“你不能去餐厅吃午饭，因为周日是教堂的安息日。”说到这里，马建也笑了起来。他还特意提到了几条摩门教的规矩，“比如不能喝可口可乐、不能吃含咖啡因的食物、不能喝茶。男士的短裤必须过膝盖。在大学里，男女生12点前必须分开，不能待在一起。”
这样的生活岂不无聊？
马建想了想说：“其实还挺新的，我也对新事物很好奇，呆了六年了，感觉还不错。”
他补充道：“年轻的时候去一个新的环境，无论对球员还是普通人来说，都是一件好事。”
参加 NCAA 和 NBA 比赛有何区别？
NCAA一直被视为NBA的预备班，尤其是在禁止高中生直接进入NBA之后，NBA中除了外籍球员外，几乎没有没有为NCAA效力过的球员。
但打NCAA和打NBA完全不一样。国内一位经纪人曾尝试带几名年轻球员去NCAA，但未能如愿。这位经纪人告诉腾讯体育：“打NCAA，必须先学习，成绩不达标就不能打球。”根据NCAA规定，大学入学必须达到一定学分，如果在大学期间成绩不达标，就会被禁赛，这让很多中国球员望而生畏。
马建的回答很直接，“第一，你的运动天赋够不够，能拿到体育奖学金？第二，文化课能过吗？”
张兆旭对此深有体会。他说，“当时我在加州大学伯克利分校，属于Pac-12联盟，要求不低于2.6分（GPA，相当于国内百分制的70分）中国去nba打球的球员，低于这个分数就会被留校察看，有些学校的主力球员因为成绩不好就没法上场了。”这也让他在NCAA的首个赛季压力很大。“因为没有在国内大学读过书，不知道怎么去图书馆查资料，怎么写周报，第一年很紧张，不过还好最后考得还不错。”
为了多拿学分，张兆旭也选择了适合自己的专业。“ISF，Field，是我们学校比较独特的专业，学习内容是把不同领域的东西放在一起写，比如国际关系、娱乐、经济、体育管理等，每个学科我都选一些课程，然后根据这些课程写一篇论文，这就是我的跨学科研究。”
因此，他也给后来者一个建议：“选择学校、选择专业，乃至未来的发展，整个过程必然会非常艰难，所以一定要做好充分的准备。”
早赴美的唐子豪适应能力更强，“毕竟高中是在美国读的。”但在选择专业时，他还是相当谨慎的。“刚进大学的时候，没有先选专业，要看自己喜欢什么。大一快结束了，就决定主修商科。”唐子豪说。这个专业并不轻松，课业负担重。和大多数学生一样，唐子豪上课也会打瞌睡。说起这事，他觉得有些惭愧，“每天要上五六节课，有时候累得不行。”
张兆旭和唐子豪在进入大学之前都通过了英语测试，为学习打下了一定的基础。但更早去美国的马建就不同了，他当时连英语都说不上流利，更别说通过学业测试了。无奈之下，他只能去犹他社区学院读大学预科班，并参加了一年的家教。
如今回想起来，马建对自己的学习成绩很有信心。“一般来说，高水平的运动员智商都很高，美国本科生的基础知识并不比国内难，反而相对容易一些。有了国内初三、高一、高二的数理化基础，在美国考上大学会很容易。”无论是留在社区大学，还是一年后进入犹他大学，马建都表现得相当出色。
“我们要明确，在大学里，篮球技术对学生来说只是辅助，整体身份还是学生，学习才是主，体育是‘辅修’，首先要考虑的是学业。”马建说。
为了把学业和篮球分开，NCAA球员不得不花更多时间选择课程。“一年两个学期，四年20个学分，每周20个小时，”张兆旭说。“我们运动员不能因为要训练而选择下午的课程，也不能因为周三要去客场比赛而选择周四以后的课程。我们必须尽可能避免这种情况。”
但这恰恰是NCAA的价值所在。马建说：“NCAA讲教育，讲知识。毛主席说，没有文化的军队是愚军，有了知识，就可以事半功倍。”
NCAA 改变了我的知识和世界观。有了这些知识，我意识到世界各地有不同类型的篮球。它们可能看起来大小相同，球场相同中国去nba打球的球员中国去nba打球的球员，但真正的区别在于知识。”
话语很直接，人也十分自豪。
在NCAA学习的最大优势是独立性
从美国回来后，在CBA打球，唐子豪很快明白了大学篮球和职业联赛的区别。“NCAA对球员的执行力要求非常高，教练说什么，你就必须按照他的要求去做。美国大学的训练时间比较紧，强度也相应高一些。”唐子豪说。他还透露，训练中一旦出现失误，教练会当场叫出来，然后以折返跑来惩罚。教练会在边上计时，如果时间没到，球员就继续跑。
别以为这只是个别事件，马建也曾被罚跑了一次折返跑，现在说起这件事，他还是有些紧张。“每天30多次，教练总会对我说，‘走，回更衣室看看你犯了什么错误。’”这可不单单是靠教练的眼睛，训练的时候，场馆里会有两三台摄像机跟着拍，只要你看了录像，就逃不掉任何失误。
但训练结束后，教练就不管了，也不会有人单独照顾球员。“每周的训练量不能超过21-23个小时，其余时间都要自己练，教练不能带你去练，否则就违反了整个NCAA的规则。”马建说。
独自一人修行并不是那么容易的。
“在NCAA最大的感受就是要自主安排生活学习，要有计划。”张兆旭说。这和在CBA打球完全不一样。在上海大鲨鱼队打球，用张兆旭和唐子豪的话来说，“一切都是别人安排的。”“每天早上，都会有人通知我几点起床、几点吃饭、几点上场、穿什么衣服，我就照做。”张兆旭说。
在大学，这一切都取决于球员的主动性。这也是为什么很多业内人士担心国内球员在NCAA可能很难有起色。一位CBA教练告诉腾讯体育，“很多国内球员变得懒惰，不是不认真训练，而是没有独立生活的能力。一旦没有比赛，一切都白费了。”
但从另一个角度看，如果逼迫国内玩家独立，他们也未必能迸发出更多的能量。
尤其是中国球员在NCAA打球的有好几位，但能成为核心的却寥寥无几，这就需要他们投入更多的精力。“教练的精力必须主要放在主力队员身上，这时候其他人就要考虑如何保证自己的状态了”，张兆旭说，“不像国内的教练，他们很有责任心，精力充沛，能照顾到所有运动员。”
这意味着他们必须不断思考自己想要什么，对未来有什么计划。“但不管怎样，独立是好的，”张兆旭说，“它让我快速成长。”
带着一点怀旧，一点自豪。
在谈及对NCAA的印象时，三位来自不同时代的中国球员异口同声地说：“那种氛围是在别的地方找不到的。”
但谈到中国球员是否应该去NCAA打球，他们也并不盲目乐观。张兆旭说：“无论是在国内还是国外去打NCAA，都是人生中非常重要的一个决定，必须认真对待。”马建则想得更远，他认为家长应该在其中扮演更重要的角色。“我不相信十四五岁的孩子会对未来的发展有特别坚定的目标，家长应该考虑更多的问题，比如孩子的语言水平是否达标，生活有没有很好的保障。”
随着社会的发展，年轻人的眼界越来越开阔，打NCAA的限制也越来越少，或许未来我们会看到更多中国球员进入NCAA，进而进入NBA。用马建的话说，“现在的社会，信息很发达，至少你可以来问我这样的人，我会毫不犹豫地跟你分享我的经验。”
“这一代的孩子比我们这一代更幸福。”